Bienvenido a este nuevo post donde te mostraré la información mas relevante del sensor de temperatura ECT (Engine Coolant Temperature).

AL finalizar este artículo habrás conocido ¿Qué es y como funciona el sensor ECT? Sus principales fallas, causas y como puedes solucionarlas, espero te sea de gran ayuda y compartas en tus redes sociales.

¿Qué es el Sensor de Temperatura del Refrigerante ECT?

Este sensor es un tipo de componente eléctrico que reacciona a la temperatura y para que quede mas claro te lo diré de la siguiente manera.

El sensor de temperatura del refrigerante ECT es un tipo de resistencia eléctrica llamado Termistor, el cual cambia su valor de resistencia en funciona al cambio de temperatura.

Un Termistor es un tipo de resistencia variable que nos permite convertir temperatura en señales eléctricas, estos sensores se caracterizan por tener un coeficiente de temperatura negativo (NTC- Negative Temperature Coefficient), esto debido al cambio en su valor de resistencia, tal como indica lo siguiente:

• Si la temperatura en el termistor aumenta el valor de resistencia disminuye
• Por lo contrario, si la temperatura disminuye la resistencia aumenta

Este comportamiento indica que al momento de variar la resistencia del componente la caída de tensión entre los terminales del Termistor variara a razón de la ley de Ohm.

En resumen, es un sensor que transforma temperatura en señales eléctricas y, es conocido como una resistencia variable o termistor el cual prácticamente lo encontraras como un componente con dos cables.

¿Dónde comprar el sensor de temperatura ECT?

Aquí te dejo una opción, si te convence puedes dar clic y revisar mas modelos y opiniones.

¿Para qué sirve el sensor de temperatura ECT?

Quizá esta sección es una de las más importantes en este post y, en la cual debes concentrarte mucho, el sensor ECT sirve para medir la temperatura del anticongelante del motor y, después enviarla a la computadora del motor (ECU) donde se interpretarán los datos y se tomaran las acciones pertinentes.

El sensor esta conectado a la PCM o Modulo de control de tren motriz y sabe el promedio de la temperatura en general del motor, el sensor ECT se encuentra ubicado comúnmente en la toma de agua y es precisamente donde esta el termostato que te mencione anteriormente.

Dentro de las principales funciones de este sensor podemos destacar las siguientes:

• Si se detecta que el motor esta frio, la computadora lo interpreta como que es necesario inyectar una cantidad extra de combustible, ya que de lo contrario las perdidas por la condensación en el colector de admisión aumentarían y el motor se calentará antes.
• Cuando el sensor ECT detecta que el motor sobre pasa cierto nivel de temperatura, la ECU envía la señal para que el electro - ventilador que se encuentra en el radiador se encienda y comience la disipación de calor en una forma mas rápida en el motor y, así no se tenga sobrecalentamiento que pueda originar alguna falla.

Principales síntomas y fallas del sensor de temperatura del refrigerante ECT

De manera resumida haré una lista de las principales fallas que se pueden presentar en tu automóvil si el sensor ECT llegará a estar dañado y no te has dado cuenta:

📌 Bajo rendimiento de combustible

Uno de los síntomas más notorio es el aumento en el consumo de combustible, esto se debe a que la ECU trata de aumentar la riqueza en la mezcla carburante en el motor.

📌 Emisiones de humo negro en el tubo de escape

Uno de los aspectos que puedes notar a simple vista es aumento en la emisión de humo negro en el escape, esto indica niveles de CO2 muy alto, esto principalmente se da por una lectura de temperatura incorrecta, la mezcla se enriquece a un nivel donde la combustión se vuelve ineficiente.

📌 Sobrecalentamiento del motor y disminución de potencia

Uno de los aspectos más importantes es que el motor sufre sobrecalentamiento ya que el electro-ventilador tarda más tiempo en encender o de plano no enciende en lo absoluto, esto último es el peor de los casos.

📌 Disminución de potencia

Lecturas falsas de temperatura provocan un cambio en la mezcla de combustible que dan como resultado cada síntoma visto en esta lista, y uno de vital importancia es que el motor vibre, todo esto puede resultar en una perdida de potencia considerable.

Detectar fallas en el sensor de temperatura ECT

Podemos realizar algunas pruebas para detectar si el sensor ECT esta defectuoso y antes de pasar a revisar de forma breve cada una, me gustaría aconsejarte que si no tienes nada de conocimientos en este campo, solicites el apoyo de algún profesional para evitar daños a tu vehículo, pero, sobre todo a ti mismo (a).

Bien, vamos a revisar las siguientes formas:

• Probador de sensores
• Multímetro
• Escáner OBD2

Probador de sensores

• Lo primero que debes hacer es conectar las puntas del sensor que comúnmente son de color amarillo y negro al sensor.
• Ubica el selector en RANGE en la opción High.
• Ahora debes asegurarte que la función este en OHMS ya que si recuerdas el sensor realmente es una resistencia variable, por lo que mediremos resistencia eléctrica.
• Ahora con mucho cuidado calienta la punta del sensor con un encendedor y observa como la luz del indicador TEST va disminuyendo mientras la temperatura del sensor se incrementa.

Probar con un multímetro

Los pasos por este método puede ser que varié un poco ya que existe una gran variedad de modelos, sin embargo, debe ser muy similar.

• En el multímetro ubica la opción para medir OHMs por lo regular se representa con la letra Ω, puedes ponerlo en la escala mas baja.
• Ahora las puntas deben estar en los conectores para medir OHMs, también encontrarás seguramente el símbolo Ω en los bornes, los colores de las puntas suelen ser negro y rojo, el negro va en el neutro y el rojo en el del símbolo.
• Ahora solo conecta las puntas en las terminales del sensor, puedes utilizar unos cables caimán para fijar la conexión.
• Bien en este punto y nuevamente con mucho cuidado calienta la punta del sensor con un encendedor.
• En el multímetro debes observar que al calentar el sensor la resistencia disminuye, si la resistencia no cambia de valor, seguramente el sensor esta dañado.
• Otra forma también es ajustar el multímetro para leer voltaje directo y medir el voltaje en el sensor el cual en promedio debe estar en los 4.61 volts.

Probar realizando un escaneo de errores DTC

Esta es la forma que recomiendo al 100% si no sabes nada de mecánica o electrónica, ya que considero es la mas segura de todas y es realmente simple, además el escaneo no solo te arrojara si el sensor de temperatura esta dañado, podrás detectar otras fallas que pudiera tener tu automóvil y todo esto lo puedes hacer en unos cuantos minutos.

En primer lugar debes considerar lo siguiente:

• Tu automóvil debe contar con el protocolo OBD2, si tu carro es modelo reciente seguramente esta implementado dicho protocolo.
• De lo contrario deberás considerar la compra de un escáner de alguna marca en particular, o con la capacidad de leer códigos DTC de algunos fabricantes específicos, aquí encontrarás algunos artículos donde profundizo en el tema del OBD2 te aconsejo que te des un tiempo en verlos.

Bien, el escáner independiente del modelo debes de conectarlo al OBD2 de tu vehículo, el cual comúnmente se encuentra abajo del volante, pero, para estar seguros revisa el manual de tu vehículo para corroborar su ubicación. Ahora simplemente inicia el escaneo para revisar si hay algún código de falla activo, esto lo podrás ver en tu celular o en la pantalla del escáner según el tipo de escáner.

Cada escáner cuenta con una biblioteca de códigos DTC que te indica lo que significa cada código, por ejemplo para el sensor de temperatura que es el que estamos analizando, puede arrojarte los dos siguientes códigos:

DTC P0117 Falla por voltaje bajo

El sensor ECT requiere de cierto rango de voltaje para funcionar correctamente, entonces.

Este código se presenta cuando la PCM detecta que la tensión de señal es inferior al rango de operación del sensor ECT.

P0117 Síntomas

• Luz Check Engine encendida.
• Presencia de emisiones de humo negro.
• Si el vehículo cuenta con ventiladores de enfriamiento, estos se pueden llegar a encender.
• El motor puede llegar apagarse.
• Hay un mayor consumo de combustible.

P0117 Causas

• El motor se encuentra sobrecalentado.
• Conectores del sensor ECT defectuosos o con falso contacto.
• Cables del sensor defectuosos.

P0117 Posibles soluciones

• Reemplazar cables y conectares dañados o con desgaste.
• Validar que el anticongelante no sea muy viejo.
• Revisar que los niveles de aceite sean correctos.
• Desconectar sensor y verificar la lectura, si la lectura es la misma posiblemente haya cortocircuito y tendrás que revisa que no haya cables pegados o en mal estado.

DTC P0118 Error en la resistencia del sensor

Este error puede darse cuando la ECM detecta que la resistencia del sensor se encuentra fiera de rango, pero también puede significar.

El motor ha funcionado por un tiempo especifico y el sensor ETC ha monitoreado una temperatura menor a la temperatura de congelación.

P0118 Síntomas

• Exceso de emisiones de humo negro
• Luz Check Engine encendida
• Aumento en el consumo de combustible

P0118 Causas

• Una mala conexión del sensor ECT o existe corto en la alimentación de voltaje.
• Sensor ECT tiene un corto circuito internamente.
• Existe un cortocircuito entre la ECT y la PCM

P0118 Posibles soluciones

• Revisar cableado y conexión del sensor ECT y validar que no haya desgaste ni cables dañados.
• Validar que las lecturas del ECT estén dentro de las especificadas en el manual.
• Si las lecturas no son normales, revisar la resistencia del sensor y ver que sus lecturas estén dentro de las especificaciones.

Como puedes observar si tu vehículo cuenta con el OBD2 esta la opción correcta y deberías optar por hacerlo de esta manera, a continuación te dejo algunos ejemplos de escáneres OBD2 que pueden interesarte.

Soluciones y consejos para el sensor ECT

Físicamente puedes revisar si el sensor de temperatura ECT está dañado y esto fácilmente es revisado si el arnés del sensor no está oxidado, sulfatado o no hay conductividad debido a que el arnés esta roto.

Si el arnés esta quebrado tendrás que reemplazarlo, si solo está oxidado o sulfatado, puedes darle mantenimiento aplicando limpiador antisulfatante.

Revisa que en la punta del sensor no haya depósitos densos ya que puede causar error en las lecturas, solo limpia si encuentras impurezas.

¿Qué hacer si el motor esta muy caliente?

En el punto anterior vimos que el el sensor ECT puede tener algún defecto físico que puede resultar en el calentamiento del motor, aquí te dejo algunos puntos que debes revisar si notas calentamiento en el motor:

• Lo más común del calentamiento del motor es porque el anticongelante está viejo o simplemente es de mala calidad, te recomiendo que no compres anticongelantes baratos, compra marcas reconocidas y de calidad.
• Otra razón común es que la bomba de agua no funciona correctamente, por lo tanto, tendrás que revisar que todo este en orden.
• Pon atención al electro-ventilador, puede ser que no este funcionando adecuadamente y no enfríe como debe ser, si escuchas un ruido inusual quizá no este operando al cien por ciento y la ECU no envíe correctamente el arranque.
• Revisa que el termostato no este pegado, esto aveces pasa y las lecturas no son correctas, lo que afecta al resto de los sistemas como te mencione anteriormente.
• Si los niveles de aceite no son los correctos se incrementará el calor, así que revisa siempre que son correctos.

Mantenimiento del sensor de temperatura ECT

Antes de cualquier movimiento el auto debe estar apagado y después debes desconectar el sensor con esto evitaras daños al sensor, ahora solo debes hacer lo siguiente con mucho cuidad:

• Este sensor posee un extremo con forma de cabeza de cerillo y es precisamente esta parte la que se debe limpiar.
• Puedes usar un spray para limpiar los conectores
• Asegúrate de rociar generosamente el sensor y después secalo completamente, puedes usar aire a presión para esta acción.
• Ahora que ya esta limpio regresalo a su sitio con sumo cuidad y listo.

Bien, espero que este post te haya sido útil, y como siempre si tienes la opción de contar con un profesional te recomiendo que te asesores antes de realizar cualquier cambio y movimiento en tu automóvil, nos vemos en el siguiente post.