Sensores automotrices, tipos y funcionamiento

¿Qué es un sensor automotriz?

Bien como en la mayoría de mis post empezaré definiendo al sensor automotriz, ya que a veces sabemos lo que es cierta cosa, pero no sabemos como explicarla.

Los sensores automotrices son componentes electrónicos que forman parte de los automóviles y su objetivo es monitorear el estado operativo del vehículo.

A este categoría de sensores también se conocen como sondas y quizá se deba a que al tratarse de componentes electrónicos que transforman una medida física en otra, por ejemplo:

• Los sensores de oxigeno transforman su medición en un nivel de voltaje, pero no hay que complicarnos, sondas o sensores, durante este post y los siguientes me referiré a lo mismo.

¿Qué tipos de sensores encontramos en nuestro vehículo?

Aunque mas adelante haré una lista de los tipos de sensores y su funcionamiento en post separados para que exista un mejor orden, por el momento podemos comenzar clasificando aquellos sensores que pueden estar presentes en tu auto.

Podemos clasificar a dichos sensores por su función y tipo de señal de salida, por ejemplo:

Clasificación por función

Las sondas que entran en este clasificación son aquellos que:

• Su función principal son tareas de mando y control, por ejemplo, el sistema de frenado ABS.
• Con fines de seguridad, por ejemplo, los sistemas antirrobo.
• Vigilancia y monitoreo del estado del vehículo, por ejemplo, el OBD2

 Clasificación por tipo de señal

Cada señal se comunica directa o indirectamente con la computadora del motor para que esta procese la información y aplique las correcciones o acciones pertinentes en el vehículo, y las señales que los sensores emiten pueden ser:

• Señales analógicas, son aquellas señales continuas en las que su magnitud y periodo varían con el tiempo, en un claro ejemplo esta el sensor de temperatura.
• Señal digital, estas señales son aquellas en las que sus magnitudes son representadas por valores discretos, por ejemplo, las revoluciones del motor generan un tren de impulsos y en donde entra en acción el sensor Hall.
• Señales pulsantes, ls cuales en electrónica entran dentro del rango de señales digitales, no obstante, aquí hacemos referencia a los sensores inductivos, por dar un ejemplo, en donde, la señal emitida es en un solo sentido y no cambia respecto al tiempo.

Bien, ahora que conocemos un poco mas de la clasificación de las sondas y cuales pueden estar presentes en tu vehículo, a continuación profundizaré un poco mas en su funcionamiento general y algunos tipos de sondas.

¿Cómo funcionan los sensores automotrices?

El funcionamiento de estas sondas es muy sencillo de entender desde mi punto de vista, aunque técnicamente su manipulación y uso, no es tan fácil, se requiere experiencia y conocimiento del tema, pero aquí los vamos a revisar de muy forma sencilla, no te preocupes.

Como todo sensor se activa bajo cierta magnitud física o química, por ejemplo, temperatura, RPM, etc., y una vez que se activa y toma el dato del medio lo convierte en señales eléctricas o mejor dicho en niveles de voltaje y ¡Ya! Suena sencillo ¿No?

 Aun que parezca raro, un sensor a grandes rasgos hace lo que te acabo de mencionar, sin embargo, las sondas forman parte de los subsistemas de un vehículo, que tienen unidades de control, y es aquí donde tenemos la magia, los sensores una vez que convierten la información a señales eléctricas, se las envían a la unidad de control de los automóviles, en donde, se realiza la interpretación y según las condiciones de cada sensor se envían otras señales u ordenes a los diferentes actuadores del auto.

¿Cuáles son los sensores automotrices mas importantes que tiene mi auto?

Realmente no es que haya unos menos o mas importantes que otros, cada uno de los componentes del auto son importantes y debe tener su mantenimiento y revisiones cada determinado tiempo, sin embargo, como el mundo del automóvil es enorme, lo que haré es hacer artículos de los sensores y los iré subiendo aquí para que puedas ir aprendiendo mas sobre ellos.

Así que te recomiendo que vengas y te des una vuelta de vez en cuando o te suscribas al boletín para que te avise cuando haya alguna actualización, tengo mas temas sobre GPS, navegación y contenido relacionado al automóvil.

Importancia de los sensores automotrices

Las sondas son de los componentes mas importantes de los vehículos, ya que sin ellos las unidades de control están completamente ciegas respecto al medio exterior. 

Otro gran aporte que nos brindan es que están diseñadas para retroalimentar e informar de fallas, esto quiere decir, que gracias a ellos recibimos notificaciones en nuestro tablero y nos damos cuenta si algo anda mal en nuestro coche, con lo cual también se han evitado muchos accidentes.

Clasificación de sensores automotrices y sus características

Ahora veremos una forma en que se clasifican los sensores automotrices, tanto para los carros de gasolina, como para los de diésel, principalmente podemos diferenciarlos por su naturaleza:

• Mecánicos
• Electrónicos y eléctricos

Quizá en estos dos últimos haya una pequeña confusión, ya que podrías interpretar que son lo mismo, pero no, hay una diferencia importante que tratare de explicarte.

Sensores automotrices Mecánicos

Bueno, como su nombre lo indica "mecánicos", son aquellos que realizan un trabajo físico ¿Cómo un trabajo físico? Esto quiere decir que, mediante un mecanismo abrirá o cerrará circuitos.

Un ejemplo clásico para este tipo de sensor son los frenos, los cuales al realizar el movimiento con el pie este activa un mecanismo que cierra o abre un circuito, esto puede tener algunas desventajas, ya que las partes mecánicas sufren un desgaste considerable con el tiempo y quizá te ha pasado que se queda trabado el freno, cuando esto pasa los sensores no envían señales a la unidad de control.

Sensores automotrices electrónicos

Este tipo de sensores son muy interesantes, son muy frágiles pero son considerados los mas eficientes que podemos encontrar, comúnmente son utilizados para obtener las variaciones de voltaje relacionadas directamente a la operación del motor.

Sensores eléctricos

Este tipo de sensores son fáciles de identificar, su operación en algunos lados la relacionamos mas al aspecto analógico, se componen principalmente por una bobina o resistencia, con la desventaja de que, si se llagará a sobre calentar esta resistencia o existe un exceso de circulación de corriente, pude dañarse y el sensor dejaría de reportar.

¿Qué tipos de sensores automotrices hay?

Esta sección la iré actualizando poco a poco, por lo que no desesperes si aun no tengo el sensor que buscas, tenme paciencia, por lo pronto, te dejo los siguientes tipos de sensores automotrices en diferentes post para que puedas profundizar en cada tema.

¿Cómo debes probar y diagnosticar los sensores automotrices?

Existe una forma muy sencilla en que puedes probar un sensor en tu auto y validar si funciona correctamente o no, incluso puedes hacerlo desde tu celular conectando un escáner OBD2.

Estos escáneres los puedes adquirir muy fácil en Internet y existen varios tipos que puedes comprar y diagnosticar el estado de tu vehículo, por ejemplo:

• Escáneres OBD2 universales
• De marca especifica

Y como ejemplo te dejo estos escáneres para que lo veas por ti mismo.

Todo depende si tu vehículo tiene implementado el protocolo OBD2, si es una modelo reciente, seguramente si lo tiene y con adquiriendo un escáner universal podrás hacer esta tarea sin ningún problema, de lo contrario, revisa el manual para saber si cuenta o no con el protocolo, ya que, si no, necesitarás un escáner especializado el cual es mas caro que los universales.

Si quieres saber mas, tengo varios artículos hablando sobre el OBD2, te recomiendo que los revises para que entiendas mas este tema que es muy interesante.

Otra forma en que puedes detectar un fallo en los sensores, es a través de revisiones y diagnósticos físicos a los sensores, deberás ir revisando cada sensor y validando que los conectores, resistencias, voltaje y mas, sean correctos.

Cual quiera de las dos revisiones que hagas, te recomiendo que si no tienes mucho conocimiento y realmente no entiendes nada de este tema, lleves tu auto con un profesional ya que antes de todo tu seguridad y la de tus seres queridos es lo mas importante.

Excelente, espero que este post te haya gustado y sobre todo hayas aprendido cosas nuevas, recuerda que para más detalles puedes navegar a través de cada artículo para obtener más detalles de cada tipo de sensor, nos vemos en el próximo post.